Opstartcoach Ashraf Hanouti:
‘Jongeren krijgen dankzij de J-Route weer toekomstperspectief’
De jongeren die Ashraf Hanouti begeleidt, hebben weer zicht op betaald werk en persoonlijke ontwikkeling. De opstartcoach is sinds december 2025 verbonden aan de J-Route, een programma dat WSD met Weener XL heeft gelanceerd voor jonge inburgeraars met een lage leerbaarheid. ‘Dankzij een andere aanpak lukt het om ook deze jongeren toekomstperspectief te bieden. Sterker nog: een andere aanpak werkt!’
‘De elf jongeren die ik in sinds de start van de J-Route bij WSD begeleid, hebben allemaal een heftige gebeurtenis in het verleden gemaakt’, vertelt Ashraf. ‘In vrijwel alle gevallen gaat het om een langdurige oorlog of een gewapend conflict. Die gebeurtenis heeft ertoe geleid dat de jongeren met of zonder hun familie zijn gevlucht en in Nederland terecht zijn gekomen. Daardoor hebben ze in een hele belangrijke levensfase een stukje persoonlijke ontwikkeling gemist.’
Hij vervolgt: ‘Jongeren hebben in hun tienerjaren weinig onderwijs kunnen volgen en nauwelijks werk- of stage-ervaring opgedaan. Jarenlang leefden ze in een crisissituatie die het onmogelijk maakte om dezelfde levenservaringen op te doen als hun leeftijdsgenoten in Nederland. De sociaal-maatschappelijke vaardigheden waarover een gemiddelde 18-jarige jongere in Nederland beschikt, ontbreken veelal bij de jongeren die ik begeleid.’
Verzuim
Binnen de J-Route beschikt Ashraf als opstartcoach over tal van instrumenten om met jongeren aan de slag te gaan. ‘Een van de meest opvallende signalen die jongeren afgeven als het niet goed met ze gaat, is verzuim’, vertelt hij. ‘Jongeren komen te laat op hun werk of stage en verschijnen te laat of zelfs helemaal niet tijdens taallessen en workshops. Als dat gebeurt, is het tijd om in gesprek te gaan met de trajectconsulent, de klantregisseur van de gemeente, de werkgever en vooral de jongere zelf. Samen kijken we waarom het verzuim plaatsvindt en hoe we onderliggende oorzaken kunnen wegnemen.’
‘Ik begin altijd met een verkennend gesprek waarin ik met de jongere de doelen bespreek die we samen willen behalen’, gaat Ashraf verder. ‘Dat zijn aan het einde van de rit economische zelfstandigheid, betaald werk en meedoen in de Nederlandse samenleving. Gaandeweg de J-Route kan blijken dat sommige doelen vooralsnog te hoog gegrepen zijn of juist naar boven bijgesteld kunnen worden omdat een jongere laat zien dat er (nog) meer potentie is om successen te behalen.’
Ervaringsdeskundige
Als opstartcoach gaat Ashraf vrijwel elke week met alle jongeren in gesprek. ‘Dat zijn doorgaans een-op-eengesprekken, al komt het soms ook voor dat ik met een groepje afspreek omdat het belangrijk is dat jongeren regelmatig leeftijdsgenoten ontmoeten en van elkaar kunnen leren.’ Een groot voordeel is dat hij Arabisch spreekt en dus met veel jongeren in hun moedertaal kan communiceren. Hij vult aan: ‘In mijn groep zijn er ook jongeren die ik in het Nederlands coach. Zij spreken geen Arabisch. De meesten wel, maar wanneer ik Nederlands spreek, doe ik dat op een passende en coachende manier, zodat zij ook hun Nederlands kunnen oefenen en de bedoeling van de J-Route goed begrijpen.’
Ashraf vertelt dat hij als ervaringsdeskundige heel dicht bij de jongeren in de J-Route kan komen. ‘Als jongeren hun levensverhaal vertellen en bijvoorbeeld aangeven dat ze hun land ontvlucht zijn met een rubberbootje, dan vertel ik over mijn leven. Ik ben opgegroeid in Damascus, heb een Palestijnse achtergrond en ben in 2014 gevlucht. Via Libië, met een rubberbootje naar Europa, net als vele anderen. In Nederland heb ik de kans gekregen om social work en later bestuurskunde te studeren. ‘Kijk’, zeg ik dan, ‘ik zat ook op zo’n bootje. En nu ben ik jouw coach en laat ik jou zien dat ook jij in Nederland een mooie toekomst kunt opbouwen!’.’